Beyaz Gergedanlar Geri Dönüyor: Bilim İnsanları Neredeyse Tükenmiş Bir Türü Nasıl Kurtardı?

2024 Yazar: Richard Flannagan | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 00:20

Geçen Mart ayında dünyadaki son kuzey beyaz gergedanı öldüğünde, bu trajik haber dünyadaki hemen hemen her büyük yayın tarafından bildirildi. Sudan adlı bir gergedan 45 yıl yaşadı ve hiçbir yavru bırakmadan öldü. Hiçbirinin çocuğu olamayan iki kadın hayatta kaldı. Görünüşe göre hepsi bu kadar - başka bir hayvan türünün ortadan kaybolmasına tanık oluyorduk. Ve sonra bilim kurtarmaya geldi.

Kuzey beyaz gergedanlarla ilgili felaket durumuna olası bir çözüm hakkında konuşmak birkaç yıldır devam ediyor. Ancak, her şey finansal meseleye ve daha önce hiç kimsenin bu tür manipülasyonlar yapmamış olmasına bağlıydı. Bir çözüm, Sudan spermini kullanmak ve en yakın akrabaları olan bir dişi güney beyaz gergedanını döllemekti. Bununla birlikte, bu durumda tür, koruma şansına sahip olsa da, artık tamamen benzersiz olarak kabul edilemezdi. Kalan iki dişi kendi başlarına yavru taşıyamadı: bunlardan birinin uterusu hasarlı ve bu nedenle prensipte hamile kalamıyor ve ikincisinin arka ayaklarıyla ciddi sorunları var ve bu problemler hamileliği çok riskli hale getiriyor.

Ve şimdi, Smithsonian dergisinin bildirdiği gibi, sonunda işler değişti ve nesli tükenmek üzere olan türlerin yeniden canlandırılması ümidi çok daha gerçek oldu. Ağustos ayının sonunda, iki saat süren oldukça karmaşık bir operasyon yapıldı ve her iki kuzey beyaz gergedan - Naijin ve Fatu'dan, Fatu'dan 4 ve Naijin'den 3 yumurta çıkarıldı. Yumurtalar donduruldu ve aynı türden dört farklı erkekten alınan donmuş spermanın birkaç yıldır saklandığı İtalya'ya gönderildi.

Bir sonraki adım, bu yumurtaları döllemek ve onları dişi güney beyaz gergedanına nakletmektir. Böylece bilim adamları, kuzey beyaz gergedanlarının genetik kodunu korumayı planlıyorlar. Bir gergedanda hamilelik 14 ay sürer, bu nedenle küçük gergedan doğmadan önce bir yıldan fazla beklemeniz gerekecek.

Her ne kadar adalet içinde, bilim adamları bu şekilde bu gergedan türünü restore etmenin mümkün olacağına söz vermeye cesaret edemiyorlar. Dişi güney beyaz gergedanının içinde başka bir meyve türü taşıyamama olasılığı hala var. Ayrıca yavru üretilse bile kısır olma ve asla kendi kendine ürememe olasılığı da vardır. Ve en önemlisi, bilim adamlarının çok sınırlı miktarda biyolojik materyali vardır ve bunların tümü, şu ya da bu şekilde genetik olarak birbiriyle ilişkili çok az sayıdaki bireyden alınır.

Bilim adamları tüm bu risklerin gayet iyi farkındalar ve nasıl en aza indirilebileceğine karar vermeye çalışıyorlar. Örneğin, BioResuce Projesi'nden bir grup bilim insanı, bu türün genetik çeşitliliğini genişletmek için diğer 12 kuzey beyaz gergedanının donmuş derisinden elde edilen genetik materyali kullanmaya çalışıyor. Başarırlarsa, sadece gergedanların değil, aynı zamanda nesli tükenmekte olan ve hatta soyu tükenmiş diğer hayvan türlerinin de restorasyonu için umut verecek.

Kuzey beyaz gergedanlarının hikayesi çok açıklayıcıdır. 1960 yılında, Sudan ve Uganda'da vahşi doğada 2.360 kişi vardı. Kaçak avlanma nedeniyle, 1984 yılına kadar sadece 15 tanesi kaldı. Daha sonra nüfusu korumak için çeşitli topluluklar dahil oldu ve 2003 yılına kadar 30 gergedan vardı ve üç yıl sonra vahşi doğada artık gergedan kalmadı - tüm yetişkinler boynuzları için kaçak avcılar tarafından öldürüldü.

O zamandan beri, bu türün tüm gergedanları sadece hayvanat bahçelerinde veya milli parklarda yaşayanlardı ve hepsi ya çok yaşlıydı ya da yavru sahibi olmalarına izin vermeyen bir tür fiziksel kusurları vardı. İki yıl önce, Sudan hala hayattayken, biz bu hikaye hakkında daha ayrıntılı olarak konuştuk … Bu arada 11 Eylül'de bilim adamları kuzey beyaz gergedandan 2 embriyo almayı başardıklarını bildirdiler.