Neandertaller üzerindeki gizem perdesini aralayan 10 yeni keşif

2024 Yazar: Richard Flannagan | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 00:20

Neandertaller, insanların en yakın soyu tükenmiş "akrabaları" olarak kabul edilir. Bu nedenle Homo sapiens ile ilişkilerinin bilim adamlarının güncel araştırma konularından biri olması şaşırtıcı değildir. Son bulgular Neandertallerin karşı karşıya olduğu tehlikeleri anlamaya, binlerce yıl hayatta kalmalarına yardımcı olan becerileri, Cro-Magnonlardan neden farklı göründüklerini ve Homo sapiens'i yok olmaktan nasıl kurtardıklarını öğrenmeye yardımcı oldu.

1. Gizemli yüzler

Araştırmacılar soyu tükenmiş hominidleri öğrendiği ilk günlerden itibaren şu soru ortaya çıktı: Neandertallerin yüzleri neden aynı Cro-Magnon'lardan çok farklı. Modern insanlarla karşılaştırıldığında, güçlü çıkıntılı yüzleri belirgin bir şekilde yüksek elmacık kemiklerine ve büyük burunlara sahipti. İyi bilinen bir teori, bu tür yüz özelliklerinin Neandertallere daha sert ısırma yeteneği sağladığını öne sürdü. Diş hasarıyla ilgili daha önceki araştırmalar, Neandertallerin çenelerini şu şekilde kullandıklarını gösterdi. bir şeyi tutmak için üçüncü bir el. Bununla birlikte, 2018'de insan ve Neandertal kafatasları üzerinde yapılan daha yeni bir araştırma, teorinin hatalı olduğunu kanıtladı.

Modern insanların daha güçlü bir ısırık olduğu, ancak aynı zamanda daha ince yüz özellikleri olduğu ortaya çıktı. Görünüşe göre, bu farklılıkların fiziksel ihtiyaçlarla bir ilgisi olabilir. Neandertallerin daha fazla enerji kullanan (günde 4.480 kaloriye kadar) daha güçlü bedenleri vardı. Çok seyahat ettiler ve bazen soğuk koşullarda yaşadılar. Çalışma, Neandertallerin yüz özellikleri sayesinde burunlarından insanlara göre yüzde 29 daha fazla hava soluyabildiğini buldu. Bu, kış boyunca yüksek hominid aktivitesinin korunmasına yardımcı olabilecek oksijen tüketiminde önemli bir iyileşme sağladı.

2. İnsanlar ve Neandertallerin ayrılmasının gizemi

İnsan soyu inanılmaz derecede karmaşıktır. Bulunan tüm fosillere ve modern DNA teknolojisine rağmen, bilim adamları hala hominid evriminin tam tarihini bilmiyorlar. Özellikle modern insan ve Neandertallerin bilinmeyen ortak atasını bulamıyorlar. Ayrıca farklı türlere ayrıldıklarında da belirsizliğini koruyor. Modern insanın 300.000 yıl önce ortaya çıktığına inanılıyor, ancak Neandertallerin varlığına dair kanıtlar son derece kafa karıştırıcı. Bu türün bulunan en eski kalıntıları 400.000 yaşındadır, ancak bazı genetik araştırmalar, bazı eski hominidlerin 650.000 yıl önce insanlara ve Neandertallere bölünmesinin izlerini bulmuştur.

2018'de araştırmacılar, Apenin Yarımadası'nda iki yerde bulunan fosil dişleri incelediler. Ne tür bir hominide ait olduklarını belirlemelerinin hiçbir yolu yoktu. Ancak çalışma sırasında Neandertal türlerinin ayırt edici özellikleri ortaya çıktı. DNA sonuçları, her iki dişin de 450.000 yaşında olduğunu gösterdi. Bu, homo sapiens ve Neandertallere bölünmenin yarım milyon yıldan daha uzun bir süre önce meydana geldiği varsayımını doğruladı. İnsanlar ve Neandertallerin tamamen ayrı türler haline geldikleri dönem tam olarak bilinmiyor.

3. Neandertal çocuk

2010 yılında İspanya'daki El Sidron Mağarası'nda 12 yetişkin ve çocuktan oluşan bir grubun kemikleri arasında yedi yaşındaki bir Neandertal çocuğunun kalıntıları bulundu. 49.000 yıl önce öldüler. Çocuğun kalıntılarıyla ilgili yakın zamanda yapılan bir araştırma, ilginç şeyler ortaya çıkardı. Örneğin, yedi yaşındaki modern bir çocuktan boy olarak hiç farklı değildi. Bu benzerlik, iki türün bu kadar kolay iç içe geçmesinin nedenlerinden biri olabilir. Neandertallerin büyük bir beyin hacmine sahip olduğu zaten bilinmesine rağmen, çocuk hala gelişiyordu (beyin hacmi bir yetişkindeki ortalama hacmin %87,5'i kadardı). Aynı yaştaki modern bir çocukta yüzde 95 civarındadır. Neandertal çocukları daha yavaş olgunlaştı, bu da yetişkinlerin onları daha uzun süre koruduğunu ve eğittiğini gösteriyor. Çocuğun omurgasında başka bir fark bulundu. Tüm omurları birlikte büyümemiştir (modern insanlarda 4-6 yaşlarında birlikte büyürler).

4. Terziler ve sanatçılar

Neandertallerin şiddetli mağara adamları olmadığını gösteren birçok keşfe rağmen, onların kaba ve beceriksiz hominid imajları bugüne kadar devam ediyor. 2018'de yapılan bir çalışmanın sonuçları, Neandertallerin tamamen beklenmedik bir yanını gösterdi. Ellerinin terzilik ve sanat objeleri yaratma gibi hassas faaliyetler için oldukça uygun olduğu ortaya çıktı. Bilim adamları modern inşaatçıların, sanatçıların ve hatta kasapların ellerini taradılar. Araştırmacılar daha sonra dikkatlerini entezleri nasıl geliştirdiklerine çevirdiler (en çok hangi kasların kullanıldığını gösteren tendonların kemiğe eklemleri). Karşılaştırma için, yaklaşık 40.000 yıl önce yaşamış 12 tarih öncesi insanın (hem homo sapiens hem de Neandertaller) elleri kontrol edildi ve analiz edildi. Tarih öncesi insanların sadece yarısının başparmak ve işaret parmağında entezi vardı, bu da onların hassas işlerle uğraştıklarını gösteriyor. Entezlerin geri kalanı başparmak ve serçe parmakta daha gelişmişti, yani. ağır iş yapıyorlardı. Aynı zamanda, tüm Neandertallerde ne kadar inanılmaz görünse de, entezler onların hassas işlerle uğraştıklarını gösteriyordu.

5. Eski, çok eski tıp

Neandertallerin tarihini incelerken, tıbbi becerileri genellikle göz ardı edilir. Bu hominidler, her bir kişinin muhtemelen grup için değerli olduğu düşünülen küçük gruplarla binlerce yıldır var olmuştur. Neandertaller, ancak kendi sağlık bakım uygulamalarını geliştirdikleri zaman hayatta kalmayı öğrendiler. 2018 yılında, herhangi bir fiziksel sorunu olan 30'un üzerinde Neandertal'in kalıntıları incelendi. İlginç bir şekilde, hepsi hayatları boyunca çeşitli yaralanmalardan kurtuldu ve her birinin kalıntılarında bu yaralanmaların tedavi edildiğine dair kanıtlar buldular. Bu, Neandertallerin gelişmiş bir tıbbi sisteme sahip olduğuna dair ilk kesin kanıttı. Dahası, araştırmacılar artık Neandertal şifacılarının kadın doğumu bile uyguladığına inanıyor.

6. Taştaki garip mesaj

Birkaç on yıl önce araştırmacılar, Kırım Kiik-Koba mağarasında yetişkin bir Neandertal ve bir çocuğun kalıntılarını keşfettiler. 2018 yılında yeniden incelendiğinde, mağarada yüzeyinde garip 13 işaret bulunan çakmaktaşı bir bıçak bulundu. Eser yaklaşık 35.000 yaşındaydı ve üzerindeki çizgiler açıkça tesadüfen çizilmedi. Bilim adamları, oldukça gelişmiş bir el koordinasyonuna ve göz ölçüsüne sahip bir Neandertal'in zikzak çizgiler oluşturmak için birkaç sivri uçlu taş alet kullandığını varsaydılar. Bu tür çabalar ayrıca çok fazla zihinsel odaklanma gerektiriyordu. Bilim adamları ayrıca, bu sürecin canı sıkılmış bir Neandertal'in olağan karalamaları olamayacak kadar zaman alıcı olduğu sonucuna vardılar, bu yüzden desenler bir tür özel bilgi taşıyabilirdi. Doğal olarak, pek kimse bu mesajın ne olduğunu bilemez.

7. Gribe direnen genler

Stanford Üniversitesi'ndeki bilim adamları tarafından 2018'de yapılan korkunç bir araştırma, modern insanların bir zamanlar gripten neslinin tükenebileceğini gösterdi. Ve sadece Neandertallerle çiftleşerek kurtuldular. Bugün çoğu Avrupalı, yaklaşık yüzde 2 Neandertal DNA'sına sahiptir. Virüslerle etkileşime giren 4500 insan geni incelendi. Şaşırtıcı bir şekilde, bunların 152'si Neandertallerden miras alındı ve hepatit C'ye ve modern influenza A'ya karşı korunmaya hizmet etti. İnsanlar Avrupa'ya ilk geldiğinde, Neandertaller bölgede binlerce yıldır yaşıyordu. Genetik kodları, bulaşıcı Avrupa hastalıklarıyla savaşmak için zaten iyi adapte edilmişti. Afrika'dan gelen yeni göçmenlerde durum böyle değildi. İki grup hiç karşılaşmasaydı, insanlar doğal olarak hastalıklara karşı dirençlerini geliştirmek zorunda kalacaklardı. Böylece, yaygın gripten soyları tükenebilir.

8. Gruplar halinde avlandılar

Yaklaşık 120 bin yıl önce, 1988 ve 1997 yıllarında Almanya'nın Neumark-Nord bölgesinde kalıntıları keşfedilen iki geyik öldü. Bu kemikler Neandertaller hakkında ilginç gerçekleri "anlattı". 2018'de araştırmacılar iskeletleri analiz ettiler ve geyiğin mağara adamları tarafından öldürüldüğünü buldular. Kemikler, Neandertal mızraklarınınkiyle aynı izler taşıyordu. Bu, hayvanların yetenekli bir avcı grubu tarafından öldürüldüğü varsayımına yol açtı. Kanıtlanırsa, bu gerçek Neandertallerin "aptal mağara adamları" olduğu teorisinin "tabutuna bir çivi daha çakacak". Bilim adamları, yumuşak dokuyu simüle etmek için balistik jele sarılmış gerçek geyik iskeletlerine fırlattıkları mızrak gibi av simülasyonları yaptılar. Kemik hasarı, eski geyiğin kemiklerinde bulunanlarla tutarlıydı.

9. Kuşların yediği bir çocuk

2018'de Polonya Ciemna Mağarası'nda korkunç bir keşif yapıldı. Yaklaşık 115.000 yıl önce, 5-7 yaşlarında bir Neandertal çocuğu öldü. Bu çocuğun tam olarak nasıl öldüğü bilinmemekle birlikte, tarih öncesi çağlarda büyük bir tehlike olan dev yırtıcı kuşlar tarafından öldürülmüş olabilir. Çocuğun gerçekten de böyle bir kuş tarafından yendiği ortaya çıktı, çünkü parmak kemiklerinde sindirim sisteminden geçiş özelliği olan hasar bulundu. Çocuğun ölümüne başka bir şeyin neden olması da mümkündür ve kuş sadece cesedini yedi.

10. Neandertal beyni

Neandertallerin en tuhaf çalışması bir California laboratuvarında yapıldı. 2018'de bilim adamları, Neandertallerin neden neslinin tükendiğini ve insanların hala gelişmeye devam ettiğini anlamaya çalışırken, bir mağara adamının beynini büyütmeye karar verdiler. Neandertal genomunun tamamı zaten bilindiğinden, insan kök hücrelerini soyu tükenmiş bir hominide karşılık gelen beyin hücrelerine dönüştürmek birkaç genetik hile gerektirdi. Bir sonraki adım, bir organoid (bir organın daha küçük bir versiyonu) yetiştirmekti. Mini beynin yaklaşık 0,5 santimetre büyümesi 6-8 ay sürdü. En ilginç olanı, olanların şekliydi. İnsan beyni organelleri yuvarlaktır ve bir Neandertal beyin organoidi bir tür sıra dışı patlamış mısıra benziyor. Sinir ağı da insanlarınkinden daha az karmaşıktı. Bu, Neandertallerin daha aptal olduğu anlamına gelmez, sadece biraz farklıydılar.