İnci avcıları neden altın arayıcılara göre daha iyi: Caddo Gölü'nde inci hücumu

2024 Yazar: Richard Flannagan | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 00:20

Eski Mısır ve Hindistan'da bile incilerin tamamen benzersiz özelliklerini biliyorlardı. Eski zamanlarda, bu taşın sağlığı iyileştirdiğine, gençliği ve güzelliği koruduğuna inanılıyordu. Günümüzde inci takılar, incelik, zarafet ve çekiciliğin sembolüdür. Doğal inciler bu günlerde çok nadir bulunur, ancak yüz yıl önce mücevherlerin yapıldığı tek inci türü onlardı. İnanılmaz derecede pahalıydı ve onu bulmanın talihli olduğu yerler gerçek bir ateşi sallamaya başladı. Texas Lake Caddo gibi, oradaki inci avcısı topluluğu, diğer altın arayıcılara göre çok daha saygın çıktı.

İngiliz biyolog William Saville-Kent, inci kültürü tekniğini ilk geliştirmeden önce, binlerce yıldır dalgıçlar Hint Okyanusu'ndaki yabani istiridyelerden doğal inciler hasat ediyorlardı. Basra Körfezi, Kızıldeniz ve Mannar Körfezi gibi bölgelerde de bulundu. En başarılı inci madenciliği Basra Körfezi'nde yapıldı. Orada balık tutmak dünyanın en ünlüsüydü.

Çinliler inci çıkarmada çok aktifti. Han Hanedanlığı döneminde (MÖ 206 - MS 220) inci dalgıçları Güney Çin Denizi'nde inci avladılar. İspanyol fatihler Amerika'ya vardıklarında, Venezüella kıyılarında gerçek inci yatakları keşfettiler. Yerel Cubagua ve Margarita adalarının yakınında mayınlı inciler, İspanya Kralı II. Philip tarafından müstakbel eşi İngiltere Kralı I. Mary'ye bağışlandı.

Amerika'da, Yerli Amerikalılar Ohio, Tennessee ve Mississippi'nin göllerinden ve nehirlerinden tatlı su incileri çıkardılar. Karayipler'de tuzlu su incileri bulundu. Ayrıca Orta ve Güney Amerika kıyılarındaki sularda buldular. Sömürge zamanlarında beyaz efendiler köleleri inci dalgıçları olarak kullandılar. Esas olarak günümüz Kolombiya ve Venezuela'nın kuzey kıyısındaydı. Bu bölgedeki sular köpekbalıklarıyla doluydu ve birçok talihsiz köle bu tehlikeli yırtıcıların saldırısından öldü. Bir dalgıcın işi son derece riskli bir işti, ancak büyük bir değerli inci almayı ve bunun için özgürlük kazanmayı başaran şanslılar vardı.

Teksas ve Louisiana arasındaki sınırda Caddo adında ejderha şeklinde devasa bir göl var. 1905 yılında bir Japon göçmeni olan Sachihiko Ono Murata oraya yerleşmeye karar verdi. Japonlar bir zamanlar ABD Donanması'nın Pasifik Filosu'nda görev yaptı. Oradaki gemide şefti.

Caddo Gölü, Amerika Birleşik Devletleri'nin en büyüklerinden biri olan güzel selvi ormanıyla ünlüdür. Aynı zamanda Teksas eyaletindeki en büyük tatlı su gölüdür. Uzun yıllardır ülkenin bu bölümünde yaşayanlar için favori bir balık tutma ve dinlenme yeri olmuştur. Murata gölün çevresinde yetişen servileri çok severdi. Orada, rezervuar bölgesinde bulunan petrol kulelerinde bile çalıştı.

Murata bir keresinde yayın balığını yemlemek için bir midye hazırlarken içinde küçük bir inci bulmuş. Bunda doğaüstü hiçbir şey yoktu. Zaman zaman çocuklar midyelerin içinde incileri bulup sevgililerine verdiler. Bu, gelecekteki bir evlilik için özel bir hediye ve nimet olarak kabul edildi.

Sadece birkaç gün sonra Murata ikinci inciyi keşfetti. Bu tesadüfi buluntular, Murata onları satmaya karar verene kadar fazla ilgi görmedi. İncileri New York'ta Tiffany & Co'ya 1.500 dolara sattığı söylendi. O zamanlar çılgın paraydı. Ne de olsa, tipik bir Teksaslı çiftçi yılda 300 ila 600 dolar kazandı.

Gölün çevresini çevredeki yerleşim yerlerinden binlerce insan sular altında bıraktı. Sahilde çadır kurdular. Birçoğu ailelerini yanlarında getirdi.

Caddo Gölü çok derin değil. İçindeki su bel hizasında veya göğüs hizasındaydı. Çoğu inci avcısı suda çıplak ayakla yürür, ayakları çamurda dolaşan midyeleri alırdı. Diğerleri, soğuk kış aylarında ve gölün daha derin kısımlarında midye aramalarına izin veren olta maşası kullandı. İncilerin çoğu sadece 20 $ veya 25 $ idi, ancak Lewis topluluğundan Bayan Jeff Stroud adında bir bayan, 900 $'a büyük, değerli bir inci buldu ve sattı. Göldeki en pahalı inciydi. Bir diğer şanslı kişi, George Allen adında bir balıkçı, bir inci için 500 dolar aldı.

Üç yıl boyunca göl gerçek bir inci hummasıyla sarsıldı. İnci avı o kadar kazançlıydı ki, balıkçılar balık avlamayı bıraktılar ve tüm zamanlarını büyük ölçüde midye avlamaya adadılar. Herkes şanslı değildi. Bazıları yorulmadan haftalarca, hatta aylarca çalıştı ve tek bir inci bulamadı. Hayal kırıklığı bazen o kadar güçlüydü ki, umutsuzluğa yol açtı ve talihsizleri suç işlemeye itti. İnci bulan birçok kişi, kıskançlıktan kaçınmak için onu dikkatlice sakladı. Bu nedenle gölde bulunan incilerin kesin miktarını belirlemek oldukça zordur.

Yine de avcıların sayısı azalmadı: Caddo Gölü'nde aynı anda yaklaşık bin kişi vardı. Kıyıdaki çadırlara yerleştirildiler, bunlardan da birçoğu vardı - yaklaşık beş yüz. California'daki altına hücumun ya da Pennsylvania'daki petrol kuyularının aksine, hiç kimse özel bir yere sahip olmadı. Göl herkes için ücretsizdi. Ve hiçbir kavga yoktu. Herkes meşguldü, zamanına çok değer veriyordu ve daha çok çalışıp daha az dinlenmeye çalışıyordu. Civarda bir kilise bile yoktu, gidecek hiçbir yer yoktu ve insanlar pazar günleri bile çalışıyordu.

Caddo Gölü'ndeki inci madenciliği 1913'e kadar sürdü. Barajın yapıldığı zamana kadar. Gölde su seviyesi çok yükselmiş ve midye toplamak ve dolaşmak için çok derinleşmiştir. İnci ateşi bitti. Balıkçılar balıkçılığa döndüler ve yeni gelenler evlerine döndüler.

Şimdi gölde hala tatlı su midyeleri var. Sadece onları toplamak kesinlikle yasaktır. Şimdi korunan bir devlet parkının yakınında.

İnci avcılarının yanı sıra hazine avcıları da vardır. Nasıl yapılacağına dair makalemizi okuyun iki şanslı kişi 30 yıldır aradıkları Demir Çağı'nın en büyük hazinesini buldu.