Batı, Göksel İmparatorluğu bir dizi çatışmaya ve "dolandırıcılığa" sürükleyerek emperyal Çin'in ekonomisini nasıl yok etti?

2024 Yazar: Richard Flannagan | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 00:20

Çin İmparatorluğu genellikle ekonomik olarak Avrupa emperyal güçlerinden daha aşağı olarak görülüyor. Bununla birlikte, tarihinin çoğu için, emperyal Çin önemli ölçüde daha zengindi. Batı ile ilişkiler kurduktan sonra bile, dünya ekonomisine hakim, küresel ticaret ağlarında baskın bir konuma sahip, dünyanın en zengin ülkelerinden biri olan belli bir ana kadar ekonomisini sarstı.

On yedinci ve on sekizinci yüzyıllarda Batı ile büyük ölçekli ticari ilişkilerin kurulmasından önce, Çin, unvan için Hindistan'a rakip olarak, son bin yıldır sürekli olarak dünyanın en büyük ekonomilerinden biri olarak yer aldı. Bu eğilim, Avrupalı güçlerin doğuya doğru yelken açtığı Keşif Çağı boyunca devam etti. İmparatorluğun genişlemesinin Avrupalılara büyük faydalar sağladığı iyi bilinirken, belki de daha az bilinen şey, Batı ile ticari temasların, Çin'in önümüzdeki iki yüz yıl boyunca dünya ekonomisindeki egemenliğini artıracağıdır.

Batı'nın Doğu'nun yeni keşfedilen zenginliğine olan ilgisi Çin imparatorluğu için çok kazançlı olmalıydı. Avrupalılar, Çin'de Batı'ya ihraç edilmek üzere üretilen ipek ve porselen gibi Çin mallarına karşı bir zevk geliştirdiler. Daha sonra çay da değerli bir ihracat malı oldu. İlk çay dükkanının 1657'de Londra'da açıldığı Birleşik Krallık'ta özellikle popüler olduğunu kanıtladı. Başlangıçta, Çin malları çok pahalıydı ve sadece seçkin bir azınlığın elindeydi. Ancak 18. yüzyıldan beri bu malların birçoğunun fiyatları düşmüştür. Örneğin porselen, Britanya'da yeni ortaya çıkan ticari sınıfın kullanımına açıldı ve çay, zengin ya da fakir herkes için bir içecek haline geldi.

Çin stillerine de bir takıntı vardı. Chinoiserie kıtayı süpürdü ve mimariyi, iç tasarımı ve bahçeciliği etkiledi. İmparatorluk Çin'i, Antik Yunanistan veya Roma'ya çok benzeyen karmaşık ve akıllı bir toplum olarak görülüyordu. Bir evi ithal Çin mobilyası veya duvar kağıdı (ya da yurtiçinde yapılan taklitler) ile dekore etmek, yeni zengin tüccar sınıfının kimliklerini sıradan, başarılı ve zengin olarak ilan etmesinin bir yoluydu.

Bu malları ödemek için Avrupalı güçler Yeni Dünya'daki sömürgelerine dönebildiler. 1600'lerde Çin ticaretinin başlangıcı, İspanyolların Amerika'yı fethine denk geldi. Avrupa artık Azteklerin eski topraklarındaki devasa gümüş rezervlerine erişebiliyordu. Avrupalılar tahkim şeklinde etkin bir şekilde katılabildiler. Yeni Dünya'nın gümüşü boldu ve elde edilmesi nispeten ucuzdu, büyük rezervler mevcuttu ve madenciliğin çoğu köleler tarafından gerçekleştirildi. Ancak Çin'de maliyeti Avrupa'dakinin iki katıydı. Çin'deki büyük gümüş talebi, Ming Hanedanlığı'nın para politikası tarafından yönlendirildi. İmparatorluk, on birinci yüzyıldan beri kağıt para ile deneyler yaptı (bunu yapan ilk uygarlıktı), ancak bu plan, on beşinci yüzyıldaki hiperenflasyon nedeniyle başarısız oldu. Sonuç olarak, Ming Hanedanlığı 1425'te gümüş bazlı bir para birimine geçti, bu da emperyal Çin'de gümüşe olan büyük talebi ve onun aşırı değerli değerini açıklıyor.

Yalnızca İspanyol topraklarındaki verim muazzamdı ve 1500 ile 1800 yılları arasında dünya gümüş üretiminin yüzde seksen beşini oluşturuyordu. Bu gümüşün büyük miktarları Yeni Dünya'dan Çin'e doğuya doğru akarken, Çin malları karşılığında Avrupa'ya aktı. Meksika'da basılan İspanyol gümüş peso, gerçek Real de a Ocho (sekizler olarak bilinir), Çinlilerin yabancı tüccarlardan kabul ettiği tek madeni para oldukları için Çin'de her yerde bulunur hale geldi. Çin İmparatorluğu'nda, bu paralara İspanyol kralı Charles'ın bir tanrı ile benzerliği nedeniyle "Buda" lakabı verildi.

Bu ekonomik büyümenin ve uzun bir siyasi istikrar döneminin bir sonucu olarak, emperyal Çin hızla büyüyüp gelişmeyi başardı - birçok yönden Avrupalı güçlerle benzer bir yol izledi. Yüksek Qing dönemi olarak bilinen 1683 ve 1839 arasında, sürekli barış ve patates gibi yeni dünya mahsullerinin akışıyla desteklenen nüfus, 1749'da yüz seksen milyondan 1851'de dört yüz otuz iki milyona iki katından fazla arttı., mısır ve fıstık. … Eğitim genişletildi ve hem erkekler hem de kadınlar için okuma yazma oranları arttı. İç ticaret de bu süre zarfında muazzam bir şekilde büyüdü ve hızla büyüyen şehirlerde pazarlar ortaya çıktı. Köylülük ve seçkinler arasındaki toplumun orta kesimini dolduran bir tüccar veya tüccar sınıfı ortaya çıkmaya başladı.

Bu devasa gümüş akışı, Çin ekonomisini destekledi ve canlandırdı. On altıncı yüzyıldan on dokuzuncu yüzyılın ortalarına kadar Çin, dünya ekonomisinin yüzde yirmi beş ila otuz beşini oluşturuyor ve her zaman en büyük veya ikinci en büyük ekonomi olarak sıralanıyor.

Avrupa'da olduğu gibi, harcanabilir geliri olan bu yeni zengin tüccarlar sanatı himaye ettiler. Resimler değiş tokuş edildi ve toplandı, edebiyat ve tiyatro gelişti. Geceleri parlayan beyaz bir atın Çin tomarı bu yeni kültürün bir örneğidir. Aslen 750 civarında boyanmış, İmparator Xuanzong'un atını tasvir ediyor. Han Gang'ın at sanatının güzel bir örneği olmasının yanı sıra, resim koleksiyonerden koleksiyoncuya geçerken, sahiplerinin eklediği pullar ve yorumlarla da işaretlenmiştir.

İmparatorluk Çin ekonomisindeki gerileme 1800'lerin başında başladı. Avrupalı güçler, Çin ile sahip oldukları devasa ticaret açıklarından ve harcadıkları gümüş miktarından giderek daha fazla mutsuz oldular. Bu nedenle Avrupalılar, Çin ile olan ticaretini değiştirme girişiminde bulundular. Avrupa imparatorluklarında güçlenen serbest ticaret ilkelerine dayalı ticari ilişkiler kurmaya çalıştılar. Böyle bir rejim altında, Çin'e kendi mallarından daha fazlasını ihraç edebilir ve daha fazla gümüşle ödeme yapma ihtiyacını azaltabilirler.

Serbest ticaret kavramı Çinliler için kabul edilemezdi. Çin'de bulunan Avrupalı tüccarların ülkeye girmesine izin verilmedi, her şey Kanton limanıyla (şimdi Guangzhou) sınırlıydı. Burada mallar On Üç Fabrika olarak bilinen depolara boşaltılır ve ardından Çinli aracılara teslim edilirdi.

Bu serbest ticaret sistemini kurmak amacıyla İngilizler, George Macartney'i Eylül 1792'de İmparatorluk Çin'e elçi olarak gönderdi. Misyonu, İngiliz tüccarların Çin'de Kanton sisteminin dışında daha özgürce faaliyet göstermelerine izin vermekti. Yaklaşık bir yıl denizde kaldıktan sonra, ticaret heyeti 21 Ağustos 1792'de Pekin'e geldi. Çin Seddi'nin kuzeyindeki Mançurya'da bir av gezisinde olan İmparator Qianlong ile görüşmek için kuzeye gitti. Toplantı imparatorun doğum gününde yapılacaktı.

Ne yazık ki İngilizler için Macartney ve imparator bir anlaşmaya varamadılar. İmparator, İngilizlerle serbest ticaret fikrini kategorik olarak reddetti. Qianlong, Macartney ile birlikte Kral III.

Serbest ticaret mümkün olmadığı için Avrupalı tüccarlar Çin ile yaptıkları ticarette gümüşün yerini alacak bir şey aradılar. Bu çözüm afyon tedarikinde bulundu. İngiliz İmparatorluğu'nda ticarete hakim olan, kendi ordusunu ve donanmasını koruyan ve 1757'den 1858'e kadar İngiliz Hindistan'ı kontrol eden Doğu Hindistan Son Derece Güçlü Şirketi (EIC), 1730'larda İmparatorluk Çin'e Hint afyonu ithal etmeye başladı… Afyon, Çin'de yüzyıllardır tıbbi ve eğlence amaçlı kullanılmış, ancak 1799'da kriminalize edilmiştir. Bu yasağın ardından EIC, ilacı ithal etmeye ve ülke genelinde dağıtan yerel Çinli tüccarlara satmaya devam etti.

Afyon ticareti o kadar kârlıydı ki, 1804'te İngilizleri rahatsız eden ticaret açığı fazlaya dönüştü. Şimdi gümüş akışı tersine döndü. Afyon ödemesi olarak alınan gümüş dolarlar, Çin'den Hindistan üzerinden İngiltere'ye aktı. Afyon ticaretine giren tek Batılı güç İngilizler değildi. Amerika Birleşik Devletleri, Türkiye'den afyon tedarik etti ve 1810'a kadar ticaretin yüzde onunu kontrol etti.

1830'larda afyon ana akım Çin kültürüne girmişti. Afyon içmek, bilginler ve yetkililer arasında yaygın bir eğlenceydi ve hızla şehirlere yayıldı. Çin ticari sınıfı, harcanabilir yeni gelirini sanata harcamanın yanı sıra, zenginlik, statü ve özgür bir yaşamın sembolü haline gelen yasa dışı maddelere harcamaya çalıştı. Birbirini izleyen imparatorlar, ulusal bağımlılığı engellemeye çalıştılar, ancak boşuna. Afyon içen işçiler daha az üretkendi ve gümüş çıkışı son derece endişe vericiydi. Bu, İmparator Daoguang'ın yabancı afyon ithalatına karşı bir kararname çıkardığı 1839'a kadar devam etti. Haziran ayında, bir imparatorluk yetkilisi olan Komiser Lin Zesu, Kanton'da yirmi bin İngiliz afyon sandığına (yaklaşık iki milyon sterlin değerinde) el koydu ve imha etti.

İngilizler, Lin'in afyonu yok etmesini belli bir savaş nedeni olarak kullandılar ve Afyon Savaşı olarak bilinen olayı başlattılar. İngiliz ve Çin savaş gemileri arasındaki deniz savaşları Kasım 1839'da başladı. HMS Volage ve HMS Hyacinth, İngilizleri Kanton'dan tahliye ederken yirmi dokuz Çin gemisini bozguna uğrattı. Büyük Britanya'dan Haziran 1840'ta gelen büyük bir deniz kuvveti gönderildi. Kraliyet Donanması ve İngiliz Ordusu, teknoloji ve eğitim açısından Çinli meslektaşlarından çok daha üstündü. İngiliz kuvvetleri Pearl Nehri'nin ağzını koruyan kaleleri işgal etti ve su yolu boyunca ilerleyerek Mayıs 1841'de Kanton'u ele geçirdi. Daha kuzeyde, Amoy kalesi ve Shapu limanı alındı. Son, belirleyici savaş, İngilizlerin Zhenjiang şehrini ele geçirdiği Haziran 1842'de gerçekleşti.

Afyon Savaşı'ndaki zaferle İngilizler, afyon da dahil olmak üzere Çinlilere serbest ticaret dayatabildiler. 17 Ağustos 1842'de Nanking Antlaşması imzalandı. Hong Kong Büyük Britanya'ya devredildi ve serbest ticaret için beş antlaşma limanı açıldı: Canton, Amoy, Fuzhou, Şangay ve Ningbo. Çinliler ayrıca yirmi bir milyon dolar tutarında tazminat ödemeyi taahhüt ettiler. İngiliz zaferi, Çin imparatorluğunun modern Batılı savaş gücüne kıyasla zayıflığını gösterdi. Önümüzdeki yıllarda Fransızlar ve Amerikalılar da benzer anlaşmaları Çinlilere dayatacaklar.

Nanking Antlaşması, Çin'in Aşağılama Çağı dediği dönemin başlangıcı oldu.

Avrupa güçleri, Rus İmparatorluğu, Amerika Birleşik Devletleri ve Japonya ile imzalanan birçok "Eşitsiz Anlaşma"nın ilkiydi. Çin hala sözde bağımsız bir ülkeydi, ancak dış güçler kendi işleri üzerinde büyük bir etkiye sahipti. Örneğin, Şanghay'ın çoğu, yabancı güçler tarafından yönetilen bir işletme olan International Settlement tarafından ele geçirildi. 1856'da İkinci Afyon Savaşı patlak verdi ve dört yıl sonra Büyük Britanya ve Fransa için belirleyici zaferlerle sona erdi, İmparatorluk Çin'in başkenti Pekin'i yağmaladı ve on Anlaşma Limanı daha açtı.

Bu yabancı egemenliğin Çin ekonomisi üzerindeki etkisi büyüktü ve Batı Avrupa ekonomileri, özellikle Birleşik Krallık ekonomileri ile arasındaki tezat çarpıcıydı. 1820'de, Afyon Savaşı'ndan önce Çin, dünya ekonomisinin yüzde otuzundan fazlasını oluşturuyordu. 1870'e gelindiğinde bu rakam yüzde onun biraz üzerine düşmüştü ve II. Dünya Savaşı'nın başlangıcında sadece yüzde yediydi. Çin'in GSYİH'deki payı düşerken, Batı Avrupa'nın payı yükseldi - ekonomi tarihçileri tarafından "Büyük Iraksama" olarak adlandırılan ve yüzde otuz beşe ulaşan bir olgu. Çin İmparatorluğu'nun başlıca yararlanıcısı olan Britanya İmparatorluğu, 1870'de dünya GSYİH'sının yüzde ellisini oluşturan en zengin küresel varlık haline geldi.

Orta Krallık konusuna devam, ayrıca hakkında bilgi edinin. on eski Çin icadı dünyayı nasıl değiştirdi ve neden birçoğu hala kullanılıyor.